Modern Times (1936)

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  December 19, 2011

  SirPant

  I recently rented the new BluRay release of Modern Times, "What's the point of that?" my girlfriend asked. I saw her point, a BluRay of an old silent black & white does seem like overkill but then we both were in awe of how beautifully well done the recent restoration has been. I... read more remember watching it as a child but not well enough to write a review - now re-watching it I was taken back and taken aback, it really is something special. You don't need me to tell you who or how important Charlie Chaplin is but the cliched tags of 'Timeless classic' and 'Just as relevant today' are quite true. In short, it's brilliant and funny and pretty unbeatable.

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  October 27, 2011

  fb1664868775

  Hilarious and thoughtful. One of Chaplin's best.

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  October 4, 2011

  fb1341085175

  "Levante a cabeça - nunca desista! Nós iremos nos virar!" diz Charles Chaplin ao final de Tempos Modernos, uma cena de caráter tão pungente quanto otimista, na medida em que o Vagabundo e sua companheira caminham em direção ao horizonte incerto. Infelizmente para Chaplin, Tempos ... read moreModernos selou o futuro do veículo que o trouxera fama mundial: o cinema mudo. Assistir ao filme não significa apenas presenciar o último suspiro de uma forma de arte extinta, mas também a última chance do público de ver o comediante encarnando seu personagem mais famoso, o eterno Vagabundo, que seria aposentado após esta produção (ainda que um barbeiro judeu em O Grande Ditador apresente mais do que uma leve semelhança com o Vagabundo). Assim como seu criador, o personagem teria problemas em se adaptar a um mundo onde as risadas deixam de ser a trilha sonora do humor e os efeitos sonoros ditam a ordem. Tempos Modernos representa Chaplin ao mesmo tempo em sua forma mais pura e sua forma mais política, esta última que seria favorecida em suas produções faladas nos anos a seguir.
  
  A gênese de Tempos Modernos veio após um tour de dezoito meses feito por Chaplin através da Europa, onde conheceu personalidades, discutiu problemas sociais e expressou sua visão a respeito do uso das máquinas como algo a ser usado a favor do homem ou algo que poderia lhe trazer imensuráveis prejuízos. Ao voltar para os EUA, ele encontrou uma nação abatida pela Grande Depressão, onde o desemprego em massa crescia a cada dia e onde a máquina reinava sobre seus trabalhadores explorados e mal pagos. Embutido de uma temática política, cada fotograma de Tempos Modernos reflete o ponto de vista de Chaplin sobre a modernização das empresas, a produção em massa (uma crítica quase direta a Henry Ford), o desemprego e a luta do proletariado contra seus empresários capitalistas. Ainda que não assumindo totalmente uma face pró-marxista, seus ideais aqui representados certamente estabeleceram alguma relação com as acusações de comunismo que recebeu nos anos cinqüenta, resultando em sua reclusão para a Europa.
  
  Ao início de Tempos Modernos ("Uma história sobre a indústria, a iniciativa privada - humanidade em busca da felicidade" dizem os créditos iniciais contrapostos a um relógio), um paralelo pouco sutil mostra a imagem de um rebanho de ovelhas em movimento sendo dissolvida na imagem de um grupo de trabalhadores marchando rumo ao trabalho. Numa das grandes empresas onde as máquinas reinam, um peculiar operário (Chaplin) tem a função de apertar porcas em uma linha de montagem em série. Supervisionando a produção, o presidente da companhia (Allan Garcia) faz uso de monitores gigantes espalhados pela fábrica para controlar seus empregados (o filme prevê o Big Brother com cerca de cinco décadas de antecedência). Explorado à exaustão, sendo até mesmo cobaia de um experimento em como alimentar funcionários de forma mais rápida, o pobre Vagabundo acaba sofrendo um colapso nervoso. Sendo engolido por uma das máquinas (em uma das cenas mais antológicas do cinema), o baixinho descontrolado se torna o responsável por uma série de incidentes que o levam diretamente para a prisão.
  
  Atrás das grades, o agora desempregado trabalhador acaba acidentalmente se tornando um herói entre os policiais, recebendo sua própria cela e uma série de regalias. Já em outra parte da cidade, uma jovem pobre (Paulette Goddard, mais uma das inúmeras companheiras de Chaplin na vida real) rouba para alimentar seu pai e suas duas irmãs. Quando o patriarca da família é morto, ela se vê obrigada a fugir para escapar do juizado de menores. Solto da prisão por boas maneiras, o Vagabundo agora se encontra pelas ruas a procura de um emprego, sentindo falta de sua vida sem preocupações na cadeia. Em outra de uma série de coincidências, ele e a garota acabam se encontrando, vagando juntos em busca de um lar e de um trabalho.
  
  Graças ao talento de seu criador, Tempos Modernos funciona em diversos níveis: além de ser uma carta de protesto de Chaplin colocada em celulóide, a obra demonstra ser não apenas eficaz crítica à industrialização, mas acima de tudo um ótimo entretenimento. Sendo exibido ainda hoje em escolas e programas de treinamento, o filme continua a ser relevante em tempos atuais, onde a globalização e a tecnologia são as principais causas do desemprego estrutural. Caracterizando os problemas sociológicos da década de 30, Tempos Modernos apresenta funcionários explorados por seus patrões, escravos de um sistema capitalista onde o relógio dita as ordens do dia. O imperialismo das máquinas não apenas colabora com o desemprego de um país em crise, mas também torna mecânico o trabalho de seus operários: em uma linha de montagem, o Vagabundo e seus companheiros são ordenados a passar horas diárias executando a mesma função repetidamente. As lacunas existentes entre as funções do homem e as funções da máquina se tornam cada vez mais abstratas a ponto de, em uma peculiar comparação, o pobre trabalhador ser engolido pela máquina onde trabalha, sendo arrastado por entre as engrenagens da mesma - o homem faz parte da máquina, mas a mesma não pode funcionar sem a mão humana. É curioso observar como o único papel da tecnologia no filme é extrair proveito dos indivíduos, a exemplo de quando o Vagabundo é obrigado a testar uma engenhoca que supostamente diminuiria o tempo de refeição dos operários.
  
  Através de suas criações, Chaplin sempre teve o poder de estabelecer uma ligação direta com o grande público, sendo que quando Tempos Modernos foi produzido, este era composto em sua maioria por pessoas desempregadas ou então com grandes dificuldades financeiras. No caso dos personagens do filme, o caráter dos mesmos é muitas vezes definido por seu status quo: enquanto o presidente da companhia é um homem autoritário disposto a explorar seus trabalhadores ao máximo de suas forças, os assaltantes que roubam a loja de departamentos apenas o fazem por não terem o que comer. O roubo também é justificado através da personagem da menina das ruas, mais uma das páreas da sociedade que sofreu diretamente os efeitos da depressão. Interpretada com perspicácia por Paulette Godard, ela é a companheira ideal para Chaplin, responsável por muitos dos momentos tenros que são característicos da obra do diretor. No entanto, o que faz todas as críticas sociais funcionarem tão bem são suas intersecções com momentos de humor, instigando as percepções cognitivas do público sem subestimá-las. Assistir a este filme acompanhado de uma platéia é o bastante para atestar a eficiência do humor chaplinesco mais de setenta anos após seu lançamento original.
  
  Produzido quase uma década após o advento de som no cinema, Tempos Modernos foi planejado originalmente como um filme falado. Chaplin, no entanto, resolveu ser fiel às suas origens, e ainda que o filme apresente uma trilha musical (composta por ele mesmo) e alguns efeitos sonoros, este é, em sua essência, um filme mudo. Como seus filmes futuros provariam, o cineasta não lidava tão bem com as palavras quanto lidava com uma narrativa baseada em intertítulos e diálogos sugeridos. Aqui, a dialética de Chaplin é demonstrada através do humor, não apresentando a necessidade dos discursos abertos e inflamados que veríamos no ótimo O Grande Ditador e no mediano Um Rei em Nova York. Apesar da tentação de dar voz ao personagem, uma versão falada do Vagabundo provavelmente não se mostraria verdadeira; Perderia sua qualidade universal através da barreira do idioma e também abstrairia a sua expressiva comunicação em pantomima. Deste modo, a única vez em que o Vagabundo possui voz neste ou qualquer outro filme é durante sua clássica apresentação como cantor no café, sendo que as letras da mesma são escritas em um idioma inexistente e incompreensível. É notável que, com exceção desta cena, os únicos momentos onde ouvimos diálogos no filme apresentam estes processados através de algum veículo eletrônico: o chefe da fábrica através do monitor, o vendedor eletrônico que apresenta a máquina de alimentação e um programa noticiário no rádio. Assim como esses aparelhos demonstram a opressão da tecnologia sobre o trabalhador e o homem comum, Chaplin (deliberadamente ou não) também sintetiza a soberania do som sobre o cinema mudo. Felizmente para o público, as obras de Chaplin teriam uma longevidade muito maior do que a arte que o consagrou

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  September 10, 2011

  stevenecarrier

  I understand the appeal and legacy Charlie Chaplin has. I understand the social commentary. I understand his goals and ambitions for the films Chaplin makes. Honestly, I do. But unfortunately for me, his films, his comedy and his general 'act' are trite and cloying. I have never ... read moreseen Chaplin's The Tramp as funny or endearing, just condescending and a bit offensive in his general stupidity. I understand that I am utterly alone with this opinion, but there it is.

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• 
  
  September 8, 2011

  ajv2688

  The beginning of this movie is the most memorable, I think, and then the rest can feel a little redundant with Chaplin going in and out of jail so many times. It really is very funny, though, I'm not saying the humor is redundant at all, just the story. And it's realistic, show... read moreing the real problems of technology and progress on our society, which is what I love most about this movie. I just wanted a better ending. Otherwise it's a great film.

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  December 12, 2009

  flixsterman

  Long after you and I have turned to worm food, people will still be laughing at the physical comedy of Charlie Chaplin. His genius is timeless and still, in spite of his fame, under-appreciated. In the truest sense, MODERN TIMES is not a silent film. Chaplin's singing scen... read moree had me laughing so hard my sides hurt, and I still have no idea what he was saying. Sheer brilliance!

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  May 8, 2008

  rubystevens

  the little tramp's travails in the industrial age; not strictly silent but utterly charming and paulette goddard is adorable.

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• 
  
  March 21, 2008

  kenstachnik

  Not my favorite Chaplin, but well worth checking out for the roller skating sequence alone.
  
  Not so much a story as a series of loosely connected sketches

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  December 27, 2007

  shortcartoonist

  Chaplin's comedic flair comes into conjunction with his cinematic prowess to produce a picture of audacity and hilarity where the entertainers qualities are proven both in front and behind the camera. The film lays the framework of a cityscape undergoing major societal changes an... read mored our leads magnify this quality through their hardships. Chaplin's bumbling, clumsy character of uncertainty almost acts as a reflection of these uncertain times; an incompetent man in an incompetent world. This is a time where work was thin, depression was looming, and the family unit was constricted.
  
  But the film also tends to audaciously poke the film industry at the same time. Modern Times courageously sticks true to Chaplin's abstinence from sound and utilizes many scenes, most notable the quick flicker of a sound radio in a police station, to prove Chaplin's will to deliver his entertainment how it has been proven to be done best. The visual comedy of the actor has never been more precise and well thought out, and the visual eye of the director in Chaplin has taken a tight gaze at a time of depression but with the sparkle of light that seemed to be lacking in the historical context.
  
  Where the film tends to truly excel, however, comes through its ability to never wane in its rythm and to never falter in its jesting deliverance. Where many silent films, in comparison to the progressions of cinema, tend to prove slow, Modern Times instead entertains at a constant stream. The framing is still and rarely pivots, allowing the on screen antics and chemistry to take hold and give focus to these surroundings.
  
  In many ways, the title 'Modern Times' refers to many things. It could allude to the industrial changes and the work shortage of this depression, or it could reflect the director's sly provocations of a modernising film industry. Regardless of the film's underlying intentions, it remains a piece of cinema that highlights the comedic genre and proves as an example of humour that is untarnished, constantly reinvigorating, and simply timeless.

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  August 30, 2007

  pier007

  Charlot's best film. An impressive and endlessly witty true cornerstone of comedy.

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• Charlie Chaplin
• Paulette Goddard as Gamine
• Henry Bergman as Cafe Owner
• Stanley J. ('Tiny') Sandford
• Chester Conklin as Mechanic
• Charles Chaplin as Worker
• Hank Mann as Burglar
• Louis Natheaux as Burglar
• Allan Garcia as President of a Steel Corporation

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  The Great Dictator (90%)
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• This Charlie Chaplin film is considered to be the last silent film, although the movie does have sounds generated by machines and a song sung in gibberish.  Answer »
• In which movie does Adrian Brody play a crazy person in modern day times?  Answer »
• This silent film actor of movies such as The Great Dictator, City Lights,The Kid, and Modern Times was the first on the cover of TIME magazine (July 6, 1925.  Answer »
• In the movie Highlander, there are 4 immortals left in modern times. Who are they?  Answer »

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